Una capsula di Petri è un contenitore poco profondo, cilindrico, trasparente e tipicamente sterile, utilizzato in laboratorio per la coltura di microrganismi, come batteri, funghi o altri piccoli organismi. Prende il nome dal suo inventore, Julius Richard Petri. Una capsula di Petri è solitamente realizzata in vetro o plastica trasparente e il suo coperchio ha un diametro maggiore e leggermente convesso, consentendo di impilare facilmente più capsule. Il coperchio impedisce la contaminazione pur consentendo un flusso d'aria sufficiente. Le capsule di Petri sono riempite con un terreno nutritivo, come l'agar, che fornisce un ambiente favorevole alla crescita dei microrganismi. L'agar nutritivo, ad esempio, contiene una miscela di nutrienti, tra cui carboidrati, proteine e altri elementi essenziali richiesti per la crescita microbica. Gli scienziati utilizzano le piastre di Petri per una varietà di scopi, tra cui: Coltura di microrganismi: le piastre di Petri consentono agli scienziati di coltivare e far crescere vari microrganismi, che possono essere osservati individualmente o studiati collettivamente. Isolamento di microrganismi: strisciando un campione su una piastra di Petri, è possibile isolare singole colonie di microrganismi e studiarle separatamente. Test di sensibilità agli antibiotici: con l'uso di dischi impregnati di antibiotici, gli scienziati possono determinare l'efficacia degli antibiotici contro specifici microrganismi osservando le zone di inibizione che circondano i dischi. Monitoraggio ambientale: le piastre di Petri possono essere utilizzate per raccogliere campioni di aria o di superficie per determinare la presenza di microrganismi in un determinato ambiente. Le piastre di Petri sono uno strumento fondamentale nei laboratori di microbiologia, utili nella ricerca, nella diagnosi e nello studio dei microrganismi.
